Erfoud como una ciudad de transición entre el Marruecos de los oasis y el Sahara, más interesante por su historia, su geología y sus alrededores que por un gran patrimonio monumental.
Erfoud se encuentra en el sureste de Marruecos, en la región de Drâa-Tafilalet, junto al valle del Ziz y en el corazón del histórico Tafilalet. Su posición explica buena parte de su importancia: está entre Rissani, el valle del Ziz y las dunas de Erg Chebbi, por lo que tradicionalmente ha sido una zona de paso hacia el Sahara. (Visiter Foud)
Un poco de historia
Aunque el entorno de Erfoud tiene una historia mucho más antigua, la ciudad actual es relativamente reciente. Se desarrolló a comienzos del siglo XX durante el Protectorado francés, inicialmente como puesto militar y administrativo destinado a controlar la región del Tafilalet. Su trazado urbano, con calles bastante anchas y rectilíneas, contrasta con los antiguos ksour de los alrededores. (Routard.com)
Pero el verdadero pasado histórico de esta zona hay que buscarlo en el Tafilalet. Durante siglos, sus oasis fueron un punto fundamental de las rutas caravaneras que comunicaban el norte de África con las regiones subsaharianas. Muy cerca se encontraba Sijilmassa, una antigua ciudad comercial de enorme importancia, situada junto a la actual Rissani. (Visiter Foud)
Erfoud también tuvo una importante comunidad judía durante el siglo XX. En la época del Protectorado llegó a representar una parte considerable de la población de la ciudad; tras la independencia de Marruecos en 1956, la mayor parte de esta comunidad emigró. Su presencia forma todavía parte de la historia cultural de la ciudad. (Wikipedia)
¿Qué ver en Erfoud?
1. El zoco de Erfoud
El zoco es probablemente uno de los lugares más interesantes para sentir la vida cotidiana de la ciudad. No tiene el carácter laberíntico de las grandes medinas de Fez o Marrakech, sino que es un mercado mucho más ligado a la vida de una ciudad-oasis.
Si tu viaje coincide con un sábado por la mañana, merece especialmente la pena acercarse al mercado semanal, cuando llegan agricultores y comerciantes de los alrededores.
2. El mundo de los fósiles
Este es, probablemente, el elemento más singular de Erfoud.
Los alrededores de la ciudad son extraordinariamente ricos en fósiles marinos. La explicación resulta fascinante: hace cientos de millones de años esta región estaba cubierta por el mar. Por eso en las rocas aparecen amonites, trilobites, ortoceras y otros organismos marinos. (Visiter Foud)
La tradición local ha convertido estos fósiles en auténticas piezas decorativas: se cortan y pulen bloques de piedra para fabricar mesas, lavabos, bandejas, esculturas y objetos ornamentales.
Puedes visitar algún taller especializado, por ejemplo Exposition Zyma : Carrière de Fossiles & Marbre o Tahiri museum of fossils.
3. Borj Est
En una colina al este de la ciudad se encuentra Borj Est, una antigua posición fortificada que domina Erfoud.
Fue construido durante el protectorado francés en el siglo XX (alrededor de 1917) para vigilar y controlar el estratégico oasis de Tafilalet. Actualmente, la cima está ocupada por un edificio o puesto de control del ejército marroquí.
4. El palmeral y el oasis del Tafilalet
Una de las imágenes que más sorprenden al llegar a Erfoud es el contraste entre el terreno árido y la franja verde de palmeras datileras.
El agua del Ziz permite la existencia de estos oasis, que durante siglos hicieron posible la agricultura y la vida sedentaria en un territorio extremadamente seco. Los dátiles son, de hecho, uno de los productos emblemáticos de Erfoud y del Tafilalet. (Visiter Foud)
Es un lugar donde merece la pena simplemente salir de la ciudad y recorrer los caminos entre las palmeras, especialmente si quieres incluir fotografías de paisajes y no solamente monumentos.
5. El cementerio judío
Es una visita menos conocida pero interesante si quieres que tu guía tenga una dimensión histórica más completa.
El antiguo cementerio judío recuerda la presencia de la comunidad judía de Erfoud y, en particular, está relacionado con la familia rabínica Abuhatzeira, muy conocida en el judaísmo marroquí. (Wikipedia)
Y alrededor de Erfoud…
Rissani y Sijilmassa
A unos 20 km se encuentra Rissani, vinculada a la antigua Sijilmassa, una de las grandes ciudades caravaneras medievales del Magreb. Es una parada especialmente interesante para entender por qué esta parte del país fue tan importante antes de que existieran las modernas carreteras. (Hors Circuit)
En Rissani se encuentra el mausoleo de Moulay Ali Cherif, antepasado de la actual dinastía alauí. Es uno de los lugares históricos más significativos de la zona.
Erg Chebbi y Merzouga
Y, por supuesto, Erfoud es una de las puertas de entrada hacia Merzouga y las grandes dunas de Erg Chebbi. La distancia hace que muchos viajeros utilicen Erfoud como parada antes de adentrarse definitivamente en el Sahara. (Visiter Foud)
